Drupal ist ein Open-Source-Content-Management-System (CMS). Ein Content-Management-System ist eine Software zur Organisation und Verwaltung von Inhalten, die auf einer Website zum Vorschein kommen sollen. Es erlaubt eine Vereinfachung der Erstellung, Organisation, Modifikation, aber auch des Entfernens von Informationen, Bildern, Dokumenten, Skripts, Klartext etc. Mit einem Content-Management-System lassen sich also große Mengen an Informationen organisieren und präsentieren, selbst wenn Inhalte aus verschiedenen Quellen erstellt oder bereitgestellt werden. Der Open-Source-Begriff weist darauf hin, dass es sich bei Drupal um einen veröffentlichten Quellcode handelt. Die User des CMS müssen für seine Nutzung also nichts zahlen und können kostenlos auf das große Know-How der Drupal-Community zurückgreifen.
Diese besteht aus registrierten Entwicklern, Administratoren, Foren, einem Sicherheitsteam und vielen Usern, die regelmäßig wertvolle Beiträge verfassen und einander helfen. Davon abgesehen ist Drupal global-international, so dass man auf die Drupal-Foren in verschiedenen Sprachen zugreifen kann. Gemäß der Open-Source-Philosophie findet man in der Drupal-Community also gegenseitige Hilfe und Unterstützung und einen regen Austausch zur Funktionalität und Anwendung der Software, was dazu führt, dass eventuelle Probleme schnellstmöglich erkannt und behoben werden und das CMS ständig weiterentwickelt wird, so dass sich mit ihm sehr sichere, stabile und leistungsfähige Websites kreieren lassen. Entstanden ist das CMS übrigens, ähnlich wie Facebook, im Studentenwohnheim an der Universität Antwerpen. Eigentlich wollten die Drupal-Gründer Dries Buytaert und Hans Snijder lediglich eine ADSL-Modemverbindung als Internetzugang teilen, wozu sie eine Wireless-Bridge einsetzten. Später entscheidet sich Dries dann dazu, an einer News-Site zu arbeiten, die neben der einfachen Internetverbindung, auch den Austausch von Informationen und Neuigkeiten unterstützen soll. Mit der Zeit vergrößert Dries die Anwendungen und experimentiert mit neuen Features, so dass die Site wächst und sich immer weiter zu einem CMS entwickelt. Im Jahr 2001 entschließt er sich dazu, den Code zu veröffentlichen, um andere dazu aufzufordern, sich an der Entwicklungsarbeit zu beteiligen. Das ist die Geburtsstunde der Open-Source-Software Drupal.
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